Великий сатирик, любимец публики ушёл из жизни совсем недавно и так стремительно, что, кажется, это тоже было каким-то розыгрышем. Остались записи выступлений и книги, афоризмы, ушедшие в народ, и народная же любовь. Но о том, каким он был вне сцены, знали совсем немногие. Ученик и коллега Задорнова Сергей Дроботенко написал о нём честную и очень объективную книгу. Настолько объективную, что обе жены сатирика подтвердили: всё схвачено точно и верно – и противоречивость характера, и внутренняя свобода, цельность и принципиальность этого неординарного человека. И, конечно, книга про Задорнова не может быть скучной. Эта получилась очень смешной – с анекдотическими, но вполне реальными историями, уморительными диалогами, запоминающимися шутками. Горло будет перехватывать не только от неудержимого хохота, но и от боли – потому что смириться с утратой всегда сложно. Но именно смех и помогает нам в этом.

Когда мы говорим о Никулине, то в первую очередь вспоминаем его талант комика, клоуна, комедийного актёра. Балбес, всеми любимый Балбес из фильмов Гайдая! Но есть у него и другие, глубокие, драматические и даже трагические роли – дедушка Лены Бессольцевой из «Чучела», Кузьма Кузьмич Иорданов из ленты «Когда деревья были большими». Наверное, только человек, способный на подобную глубину, умеет и по-настоящему глубоко шутить. Но всё же главное слово, которым можно охарактеризовать эту книгу, будет слово «доброта». Доброта и человечность. Это неторопливо рассказанная история жизни, это философия цирковых династий, это рассказы про коллег – всегда трогательные, без сплетен и злословия. Это светлая ностальгия и грустная, всё понимающая улыбка любимца детей из цирка на Цветном бульваре.