Одна из главных причин, по которой некоторые люди боятся психолога, заключается в путанице терминов. Они считают, что психолог и психиатр – это «близнецы-братья». Но это совершенно разные профессии, два разных «пси» (греческая буква y(пси) – символ психологии). Психиатр – врач с высшим медицинским образованием, который занимается лечением психических отклонений различной степени и стадии запущенности, применяя при этом специфическое комплексное медикаментозное лечение. Психолог – это специалист с высшим гуманитарным образованием, в его арсенале нет лекарственных препаратов, он лечит исключительно словом. Если психиатр работает с патологией/заболеванием, выявляя степень дееспособности человека, то на приём к психологу приходят здоровые люди. Психолог помогает тем, кто не может самостоятельно справиться со стрессом, депрессией, тревогой, с какими-либо жизненными трудностями, конфликтами в семье, проблемами самореализации и личностного роста. Именно из-за этой путаницы у некоторых людей появляется страх, связанный с мыслью о том, что визит к психологу может обернуться принудительным лечением в психиатрической клинике. Однако надо помнить, что по действующему законодательству на лечение в стационар психдиспансера человек может отправиться только добровольно, с личного письменного согласия. В редких случаях решение о принудительном лечении в клинике для душевнобольных может быть принято судом.

Главный принцип работы психолога, впрочем, как и всех врачей, – конфиденциальность. Опасения по поводу того, что о вашей консультации у психолога станет известно, к  примеру, вашему окружению или работодателю, совершенно напрасны. Сведения, которые психолог узнает от своего клиента, не подлежат разглашению, поэтому содержание разговора во время психологического сеанса останется только между вами и специалистом. Ни в какие службы он ничего о вас не сообщит. Психолог не осудит, не будет критиковать и не поднимет на смех, даже если вначале вам трудно сформулировать свою проблему. Только доверившись ему и откровенно рассказав о том, что беспокоит, можно разобраться в проблеме, найти из неё выход, наладить взаимоотношения с людьми, измениться самому и улучшить качество жизни. «Мы знаем, кто мы есть, – утверждал Шекспир, – но не знаем, кем мы можем быть».

Конечно, в трудную минуту всегда можно обратиться за помощью и поддержкой к близким, поплакаться в жилетку друзьям. Но… Во-первых, в семье, скорее всего, знают о ваших проблемах, и все давно высказались по поводу того, «кто виноват» и «что делать».  Во-вторых, стоит ли плакаться друзьям? С ними, согласитесь, нужно делиться позитивом и радостью, а не загружать их своими заморочками и душевными терзаниями. Хотя, конечно, если рядом с вами есть люди, которые готовы поддержать в трудную минуту, это замечательно. Однако есть ещё одно «но». Да, ваши близкие и друзья (любящие, заботливые!) прекрасно знают ваш характер и вашу ситуацию, они искренне переживают и дают советы. Но они субъективны по отношению к вам, а значит, не могут оценить положение вещей отстранённо, объективно, как говорится, незамыленным глазом. Другое дело – психолог. Этот специалист – человек со стороны, независим, непредвзят. Между ним и вами нет привязанности, тесных эмоциональных связей, таких отношений, которые формировались годами с близкими и друзьями. Он не будет, как они, навязывать вам свои советы, но поможет вам разобраться в себе самом и самому докопаться до причин, которые загнали в тупик, поможет найти душевные ресурсы для того, чтобы изменить ситуацию или постараться измениться самому.

Этот страх вполне понятен: не имея представления о том, кто такой психолог и как он работает, некоторые полагают, что это вовсе никакие не специалисты, а просто шарлатаны, вроде лжецелителей и новоявленных экстрасенсов. Часто именно страх обмана останавливает человека от визита к психологу. Что тут можно порекомендовать? Прежде всего нужно выбрать специалиста с хорошей репутацией: посмотреть отзывы на сайтах о центре, где он ведёт приём, уточнить, есть ли у него соответствующие образование, аттестация и сертификаты. Не стоит пренебрегать бесплатными телефонами доверия психологических служб и благотворительных фондов, общением на специальных форумах, онлайн-консультациями. Да, у нас нет культуры общения с таким специалистом (как до сих пор некоторые не могут взять за правило регулярно посещать стоматолога), эту привычку нам не привили с детства (хорошо, что сейчас в школах есть педагоги-психологи). А потому, когда болит душа, когда запутался в себе самом, мы просто хватаемся за любую возможность снять стресс, заняться самолечением или закрыть глаза на проблему. Но, увы, не вспоминаем о психологах – о людях, чей профессиональный долг как раз и заключается в том, чтобы помочь «разрулить» наши проблемы, чтобы душа болеть перестала. А всего-то нужно просто сделать первый шаг навстречу психологу. Как считал Дейл Карнеги, «изменяя наши мысли, мы способны изменить нашу жизнь».

Психолог не может «зомбировать» или «программировать» клиента, не может разрушить его психику. Психоанализ – это не психотерапевтическая помощь, которую оказывают специалисты с медицинским образованием и которые могут на своих сеансах ввести пациента в лёгкий транс или гипноз, причём исключительно с согласия пациента. Однако если клиент приходит к психологу с серьёзными проблемами, то вполне возможно, чтобы их разрешить, потребуется не одна душевная беседа. Некоторые пациенты, справившись с его помощью с кризисной ситуацией, продолжают затем обращаться уже к «своему» психологу время от времени, когда чувствуют, что им требуется поддержка или просто нужно выговориться. У хорошего психолога визитёры «раскрываются», «теплеют» душой, потому что он знает, как работает психика человека. А вот властный голос,  командный тон во время сеанса, конечно, должны насторожить. На решение любой проблемы нужны время и труд. Но опытный психолог не будет зря тянуть время, а будет рад помочь в кратчайшие сроки. Желание помочь, толерантность, искренность – вот три постулата, которые лежат в основе успешной работы психолога. Ищите такого специалиста, мнению которого вы готовы доверять.