Одним из самых «звездных» роботов технической ярмарки можно назвать, пожалуй, Kirobo Mini. Этот 10-сантиметровый малыш от компании Toyota уже успел побывать на международной космической станции, провести там 18 месяцев и пообщаться с японским космонавтом.

Создатели Kirobo Mini надеются, что когда-нибудь такие компаньоны будут сопровождать покорителей космоса в дальних миссиях к другим планетам. Связь с Землей в этом случае будет очень медленной. Сигнал может приходить с задержкой в десятки минут, соответственно, ни о каком разговоре с родными, как по Skype, не может быть и речи. Но так как людям необходимо с кем-то общаться для сохранения психического здоровья, японские инженеры и придумали Kirobo.

Впрочем, до того как человечество начнет осваивать дальний космос, собеседники вроде Kirobo найдут применение и на Земле. Улучшение образа жизни и системы здравоохранения в развитых странах привело к тому, что средний возраст населения значительно возрос. В США уже сейчас наблюдается тревожная ситуация: за обитателями домов престарелых становится некому ухаживать. Решение проблемы — андроиды, которые смогут не только обеспечить медицинский уход, но и выступать в качестве собеседников.

Именно в таких случаях пригодится похожий на ребенка малютка Kirobo с большими глазами, подвижными руками и способностью поддержать разговор, уверены разработчики Toyota. В начале 2017 года они выпустят свое детище в широкую продажу за вполне приемлемые $400. Впрочем, пока Kirobo может общаться лишь на японском языке.

180-граммовый Kirobo помещается на ладони, но, несмотря на скромные размеры, может запоминать разговоры, которые он вел с пользователем, улавливать настроение собеседника и, соответственно, подстраиваться под него. Все данные отправляются в облачное хранилище на сервере (еще $3 ежемесячно в копилку компании). В дальнейшем разработчики хотят наделить мини-роботов различными личностными свойствами.

Еще одна проблема, которую может решить разговорчивый Kirobo, — перевод с одного языка на другой. Человек-переводчик не всегда может находиться рядом с вами в аэропорту или какой-то туристической точке. В этом случае поможет робот с телеприсутствием. Переводчик, расположившийся в центральном офисе компании, с помощью компьютера и робота выйдет на контакт с человеком, которому необходима помощь, и переведет нужную информацию.

Куда более впечатляющими способностями обладает новинка от компании Omron, хотя она, по сути, представляет собой лишь очень ловкую руку.

Робот под названием Forpheus умеет играть в пинг-понг и обучать этому виду спорта людей. В процессе игры он способен общаться с игроком и даже хвалить его в случае удачных подач и ударов (при помощи текста на экране, расположенного возле игрового стола).

Устройство оснащено массивом датчиков, которые считывают информацию о положении мяча и действиях соперника.

Согласно информации, размещенной на сайте компании, Forpheus вошел в Книгу рекордов Гиннесса как первый робот-тренер по игре в настольный теннис. Предыдущие разработки могли играть в пинг-понг, но не обучать тонкостям настольного тенниса. «Наш робот понимает, является ли соперник новичком или опытным игроком, и соответствующим образом меняет стиль своей игры», — рассказывает Таку Оя, сотрудник Omron.

По мере развития способностей ученика робот ставит ему все более сложные задачи, повышая таким образом уровень игры обучаемого. Впрочем, обыграть профессионального спортсмена такой механизм пока не в состоянии, его искусственный интеллект еще недостаточно высок.

Специалисты Omron отмечают, что они не собираются продавать Forpheus. Все отрабатываемые технологии — лишь задел для улучшения возможностей производственных роботов, которые сегодня решают все более сложные задачи на заводах разных стран мира и часто взаимодействуют с людьми у конвейерной ленты.

Еще одна любопытная новинка выставки CEATEC — робот Laundroid, сортирующий и складывающий чистое белье. Настоящий помощник для достаточно продвинутой домохозяйки! Инженеры компании Seven Dreamers («Семь мечтателей») создавали его на протяжении последних десяти лет в сотрудничестве со специалистами компаний Panasonic и Daiwa House.

Laundroid имеет систему распознавания изображений (еще одна активно развиваемая учеными технология), благодаря которой он может понять, какая вещь перед ним и как ее надо складывать. Более того, он способен определить тип одежды, ее цвет и даже владельца. В итоге пользователю останется только убрать сложенные вещи в шкаф.

Впрочем, «постирочному» роботу есть куда расти: пока он возится с каждой вещью добрые десять минут. Его американский конкурент FoldiMate справляется быстрее. Однако японцы все же планируют начать принимать предзаказы на новинку уже в марте 2017 года (стоимость машины пока не объявлена). Возможно, Laundroid будет пользоваться популярностью в сетевых отелях и домах престарелых.

Кто знает, может быть, когда-нибудь эти новинки станут работниками Henn-na — единственного в мире отеля, где клиентов обслуживают по большей части роботы. Располагается он, конечно же, тоже в Японии.

Коллаборация компаний Sharp и Yamaha подарила миру робот-пылесос Cocorobo с задатками певца караоке. Но зачем заставлять пылесос распевать песни? Производители рассказали, что они обучили робота петь любимые песни пользователя, когда выяснили, что клиентов не устраивает шум, издаваемый пылесосом.

Покупатель чудо-гаджета может заказать понравившуюся мелодию, обратившись к роботу, когда тот выполняет свою работу. Причем синтетический голос именно споет, а не воспроизведет музыкальную композицию из базы данных. Кроме того, он может напеть ободрительную мелодию, если хозяин будет чем-то огорчен, или откажется от развлечений, если сам будет «не в настроении».

На работу этого механизма можно посмотреть по этой ссылке.

Таким образом, мы наблюдаем развитие нового тренда в робототехнике: создание машин, не просто понимающих человека, но и взаимодействующих с ним на эмоциональном уровне.