Детективы Михалковой любят не только за закрученные сюжеты, но ещё и за психологизм, тонко подмеченные особенности человеческого поведения, меткие наблюдения. За тонкий юмор. За героев, главных и второстепенных – таких настоящих, что, кажется, знаешь их лично. Правда, главного героя этой книги не очень бы хотелось встретить в жизни. Обаятельный красавец и прекрасный семьянин на поверку оказывается бездушным и жёстким циником. И даже через много лет после собственной смерти он не оставляет собственную дочь в покое. Здесь есть всё: детские воспоминания героини и семейная трагедия её мягкой и доброй матери, маленький провинциальный городок, задыхающийся от скуки, легенды греческого острова, проклятый дом и даже ведьма. И столь любимые читателями парочка детективов, которые сведут все концы и распутают все узлы. А ещё – настолько точное и достоверное описание психологии жертвы домашней тирании, после которого вряд ли у кого-то повернётся язык сказать: «Сама виновата».

Каменный прочный дом Джеймса Броуди – настоящая крепость. Тюремная – если увидишь его несчастных подавленных домочадцев. В этом доме некогда красивая и весёлая жена превратится в жалкое запуганное существо, весь смысл жизни которого – угодить мужу, вовремя сварив кофе и сэкономив на всём, на чём только можно. Пусть даже тот морально калечит и всячески унижает старшего сына и выгоняет в грозу беременную дочь –  супругу нельзя возражать. Ведь плохо будет, если Броуди прогневается. Впрочем, симпатия тирана ещё хуже его ненависти или презрения. Любимице отца, смышлёной малышке Несси, в итоге придётся хуже всех остальных. Но даже это не обуздает ненужную, неуместную и ничем не обоснованную гордыню разорившегося торговца шляпами Броуди. Реализм Кронина – безжалостный, хоть и сдержанный, и очень убедительный. Настолько, что ещё несколько дней после прочтения мысленно произносишь отповедь главному герою.