Несмотря на название, книга не о зрелости, а о юности известной писательницы и феминистки Симоны де Бовуар. Именно ей принадлежит известное «женщиной не рождаются – ею становятся». Собственно, книга об этом – о становлении взглядов, о нелёгком детстве, строгом воспитании и пылкой, жадной молодости, которой подвластно всё. И, конечно, об отношениях с Сартром, о том, каково это – быть рядом с гением и следовать его правилам. Бросать вызов обществу, отрицать условности, выбирая открытый брак или становясь девятой женщиной, окончившей Сорбонну.  

Почему же «Зрелость»? Потому что анализирует происходящее, без стеснения и жеманства даёт оценку и любовным треугольникам, и политическим взглядам уже взрослая и мудрая женщина.

Лев Ландау был известен современникам не только своими открытиями, но ещё и афоризмами и, как тогда бы сказали, свободными нравами и взглядами. Полная свобода, полная полигамия, никакой ревности. И такое же самозабвенное служение науке – не важно где, в собственном кабинете или тюремной камере, куда он попал по доносу ученика.

Воспоминания Коры получились очень женскими – эмоциональными, то восторженными, то обиженными – на мытарства Дау после аварии, на бесконечную череду красоток, которых надо было принимать дома. Свои воспоминания Кора начала писать после смерти мужа и потратила на это 10 лет. Первые экземпляры, в формате самиздата, были гневно уничтожены учёными и их супругами – слишком уж много личного, интимного и наверняка выдуманного. Сама же Кора утверждает, что писала только правду – и именно поэтому оставила всё, даже самые неприглядные детали. Как ни странно, в итоге получилась история любви, не типичной, странной, иногда болезненной, но очень искренней.