Весной 1988-го Москву лихорадило – столица готовилась к встрече американского президента Рейгана, который ещё совсем недавно прославился крылатой фразой, назвав Советский Союз «империей зла». Этого эпитета советская пропаганда долго не могла простить американскому президенту, про которого даже в народе ходили анекдоты и шутки типа «Вопрос: как зовут собаку Рейгана? Ответ: собаку Рейгана зовут Дональд». Кстати, сам Рейган очень любил собирать советские политические анекдоты, в том числе про себя – его помощники искали их по самым разным источникам, и говорят, что в президентской коллекции было около 15 тысяч анекдотов из СССР.
Тем не менее с началом перестройки отношения между двумя сверхдержавами стали потихоньку налаживаться. Накануне советский лидер Михаил Горбачёв съездил в США, где покорил всех своим обаянием и обещанием развернуть СССР в новом направлении. А 29 мая 1988 года в русскую столицу прилетел Рейган вместе со своей женой Нэнси.
Когда президентская чета прогуливалась в сопровождении Горбачёва по Красной площади, кто-то из журналистов спросил: «Господин президент, вы и до сих пор считаете Советский Союз империей зла?» «Нет, – ответил Рейган, – я имел в виду другое время, другую эпоху». Этот ответ был встречен нашей прессой с ликованием.
Той весной я оканчивал 2-й курс факультета журналистики МГУ, и, естественно, это историческое событие волновало всех моих политизированных однокурсников – мы внимательно следили и за самим визитом, и за всем тем, что говорилось во время него. Рейган нам показался вполне милым и живым политиком, который за несколько дней в СССР успел выступить с лекцией об экономике в МГУ, прогуляться по Старому Арбату, где он вызвал бурю восторга среди тамошних торговцев матрёшками и солдатскими шапками. Также он посетил Донской монастырь и даже встретился с советскими диссидентами.
В те дни наше телевидение всё чаще работало в прямом эфире, поэтому иногда из-за этого случались забавные вещи. К примеру, когда Горбачёв и Рейган прогуливались по Кремлю, американский президент сделал комплимент архитектуре Кремля – он произнёс витиеватую фразу о том, какое это великое историческое место, которое было свидетелем самых разных событий в жизни России. Горбачёв внимательно выслушал перевод слов Рейгана, затем задумчиво огляделся и сказал: «Да, действительно, что-то прямо Пушкиным повеяло…»
В этот момент мы с парой однокурсников смотрели вместе телевизор и даже недоумённо переглянулись: что это было? Репортаж об этой прогулке шёл напрямую, и, видимо, кому-то этот телевизионный ляп обошёлся очень дорого. По крайней мере в вечерних новостях этого диалога уже не было.Кстати, сам Рейган об этом визите в Москву вспоминал с теплотой: «Наверное, самым глубоким впечатлением, – писал он в своих мемуарах, – вынесенным мной во время этой и других встреч с советскими гражданами, было то, что они в целом ничем не отличались от людей, которых я видел всю свою жизнь на бесчисленных улицах Америки».
Собственно, и для нас явление президента страны, которая ещё совсем недавно находилась в статусе потенциального противника, было настоящим прорывом. Нашим людям понравился и сам розовощёкий дедулька Рейган, и его стройная, хотя не молодая, но со вкусом одетая супруга. Было приятно сознавать, что у американцев нет ни хвостов, ни рогов, и вообще было полное ощущение, что мир серьёзно изменился. После этого исторического визита начался самый настоящий «конфетно-букетный» период в отношениях между нашими двумя странами, который, правда, продлился очень недолго.
