В 1701 году в этот день по указу Петра I в Москве открыта Школа пушкарского приказа. Так в стране появилось первое артиллерийское, инженерное и морское училище, которое стало базой для всей современной системы инженерно-технического образования России.

21 января 1763 года императрица Екатерина II утвердила план создания Воспитательного дома для сирот, подкидышей и прочих безродных детей. Со всех зрелищ, устраиваемых за деньги, стала взиматься часть доходов в пользу Воспитательного дома.

В этот день в 1775-м в Москве, на Болотной площади на глазах сотен зевак был казнён лидер крестьянского восстания Емельян Иванович Пугачёв.

21 января 1918-го ВЦИК принял Декрет об аннулировании государственных займов царского и Временного правительств. Таким образом советская власть обнулила все долги царской России и начала историю финансовых отношений с Западом с чистого листа.

21 января 1924 года в подмосковных Горках скончался самый известный на тот момент человек планеты – революционер, публицист, основоположник марксизма-ленинизма, советский политический и государственный деятель мирового масштаба, создатель Российской социал-демократической рабочей партии (большевиков), один из организаторов и руководителей Октябрьской революции 1917 года, создатель первого в мировой истории социалистического государства – СССР и Третьего (Коммунистического) интернационала Владимир Ильич Ленин.

В 1925 году в этот день Япония признала СССР, и её войска, находившиеся в качестве интервентов на Дальнем Востоке, покинули пределы страны.

21 января 1926 года в Ленинграде были вскрыты могилы русских царей, откуда были изъяты и переданы государству драгоценности.

В 1945 году в этот день в Москве был создан Главный ботанический сад Академии наук СССР.

21 января 1954 года с верфи Гротона американского штата Коннектикут в присутствии президента США Эйзенхауэра сошла первая в мире атомная подводная лодка, которую назвали «Наутилусом» в честь легендарного плавсредства из романа Жюля Верна «20 тысяч лье под водой». Это событие дало серьёзный толчок для развития подводного флота Советского Союза, который не мог допустить отставания в такой важной оборонной сфере. На сегодня обладание атомными субмаринами – это показатель технологического совершенства государства. Только пять стран в мире используют их в своих ВМС: Россия, Китай, США, Великобритания и Франция.

В 1976 году в этот день в газетных киосках СССР впервые появились западные газеты «Файненшл Таймс» и «Нью-Йорк Таймс».