19 октября весь христианский мир почитает память одного из самых авторитетных святых — Николая, более известного как Угодник и Чудотворец. Святитель Николай жил в III–IV веке н. э. на территории современной Турции. За свою жизнь совершил много поступков, которые были признаны чудесами. Современникам запомнился как умиротворитель враждующих, защитник невинно осужденных и избавитель от напрасной смерти. Своим покровителем Николая считают заключенные, сироты и те, кто путешествует, причем особое отношение к святому Николаю — среди моряков. Любопытно, что православные цыгане считают его чуть ли не главным своим святым. В Западной Европе сложилась традиция почитания Николая и как покровителя детей, не случайно его образ стал главным новогодним и рождественским символом — в виде доброго Санта-Клауса, раскладывающего подарки детям в специально вывешенные заранее носки.
В 1784 году в этот день московское Благородное общество приобрело для своих собраний обширный дом князя Долгорукова на углу Охотного Ряда и Большой Дмитровки. Перестройку поручили Матвею Казакову. При советской власти этот знаменитый московский особняк стал Домом Союзов, в котором проходили самые значимые мероприятия и траурные прощания с крупными государственными деятелями. Сегодня этот дом, где по-прежнему проходят государственные и городские мероприятия, называют просто «Колонный зал». Кстати, 19 декабря 1924 года из Дома Союзов была проведена первая радиотрансляция симфонического концерта.
150 лет назад, 19 декабря 1866-го, в России появилось Русское телеграфное агентство — это было первое государственное СМИ, которое распространяло по всему миру самые важные новости из экономической, политической и социальной жизни Российской империи.
Также в этот день свой праздник отмечают военные разведчики. Именно 19 декабря 1918 года постановлением Совета народных комиссаров были созданы особые отделы (военной контрразведки) в частях Рабоче-крестьянской Красной армии. За годы своего существования эта структура меняла свое название, но постоянно наращивала профессионализм и мастерство. Этому способствовали и тяжелое международное положение, и постоянные войны — тайные и явные, в которых приходилось участвовать военным разведчикам. В годы Великой Отечественной войны военная контрразведка внесла огромный вклад в победу, добывая информацию о планах врага и ведя постоянную борьбу с немецкими шпионами и диверсантами. Тогдашнее название военной контрразведки СМЕРШ (от словосочетания «смерть шпионам») наводило ужас на немецкую разведку «Абвер» — за годы войны смершевцы обезвредили около 40 000 шпионов, террористов и диверсантов. В наши дни военная контрразведка является частью единой системы органов ФСБ.
Еще одна славная дата из нашей военной истории связана с нынешним днем — 19 декабря 1939 года на заседании Комитета обороны, по результатам испытаний, было принято постановление №443 о принятии на вооружение РККА танка Т-34. Легендарная «тридцатьчетверка» стала главным танком Великой Отечественной и признана самым совершенным и эффективным танком тех лет.
Из сегодняшних именинников стоит особо упомянуть важную дату — 110 лет со дня рождения генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Ильича Брежнева, который руководил нашей страной 18 лет — с октября 1964-го по ноябрь 1982-го. В череде советских руководителей фигура Брежнева стоит особняком — это единственный генсек-фронтовик, который участвовал в боях во время Великой Отечественной войны. Годы его правления названы застоем, хотя некоторые историки утверждают, что это был самый спокойный и благополучный период в российской истории. Во время его правления сформировался военный паритет между СССР и США, позволивший двум странам решать любые мировые проблемы. Сегодня это сложно представить, но за 18 лет правления Брежнева не менялись цены на основные товары и услуги: бензин, электричество, коммунальные платежи, продукты, проезд во всех видах транспорта — все это оставалось на одном, причем очень низком уровне. Советский Союз за эти годы реализовал сотни масштабных инфраструктурных проектов, было развернуто мощное жилищное строительство, миллионы людей получили бесплатные квартиры. При Брежневе постепенно слабел железный занавес — рос культурный обмен со странами Запада, в СССР стали печатать самые последние книжные новинки и выпускать в прокат самые значимые зарубежные фильмы. Правление Брежнева также отмечено неслыханным количеством анекдотов про генерального секретаря, а по некоторым данным, сам генсек с удовольствием коллекционировал анекдоты про самого себя.
