12 декабря 1754 года русский ученый Михаил Ломоносов испытал модель «аэродромической машины», ставшей прообразом вертолета, который появится лишь через пару сотен лет.

В 1802 году в этот день указом Александра I при полиции была учреждена постоянная пожарная команда. Так в России появилась первая профессиональная пожарная часть.

12 декабря 1817 года в Москве состоялось торжественное открытие Манежа. Это грандиозное здание было построено всего за полгода по проекту знаменитого инженера и ученого-механика генерал-лейтенанта Августина Бетанкура, испанца на русской службе, дальнего потомка средневекового правителя Канарских островов.

В 1872 году 12 декабря в Москве открылся Музей прикладных знаний, который со временем превратился в то, что мы сегодня знаем как Политехнический музей.

Ровно 140 лет назад, 12 декабря 1876-го, русский электротехник и инженер Павел Яблочков изобрел дуговую лампу без регулятора — так называемую электрическую свечу. Изобретение было с восторгом принято в мире, крупные европейские газеты пестрели заголовками: «Вы должны видеть свечу Яблочкова», «Изобретение русского отставного военного инженера Яблочкова — новая эра в технике», «Свет приходит к нам с севера — из России», «Северный свет, русский свет — чудо нашего времени», «Россия — родина электричества» и т. д.

12 декабря 1979 года Политбюро ЦК КПСС официально приняло решение о вводе советских войск в Афганистан. Началась долгая изнурительная война, которая завершилась только 15 февраля 1989-го.

23 года назад, 12 декабря 1993 года, была принята новая Конституция Российской Федерации, которую до сих пор называют Ельцинской. В течение десяти с лишним лет этот день был официальным выходным. Однако в декабре 2004 года Госдума приняла поправки в Трудовой кодекс РФ и День Конституции перестал быть праздничным днем, а сам праздник причислен к памятным датам России.

Из знаменитых именинников 12 декабря мы вспоминаем писателя и историка Николая Карамзина, родившегося в 1766-м, художника Карла Брюллова (1799), писателя Чингиза Айтматова (1928), а также актеров Леонида Быкова (1928) и Виталия Соломина (1941).