2 декабря 1805 года произошло печально знаменитое сражение под Аустерлицем, где русская армия совместно с австрийскими коллегами потерпели серьезное поражение от войск Наполеона. Совместной русско-австрийской группировкой командовал генерал Михаил Илларионович Кутузов — под его началом были 86 000 человек, которые занимали выгодные позиции в районе Ольмюца и ждали подхода подкреплений. Кутузов категорически был против сражения на этом участке. Он только что совершил Ульмско-Ольмюцкий марш-маневр и планировал отходить дальше, чтобы заманивать французов на восток и еще больше растянуть их коммуникации, заодно поджидая прибытия к союзникам новых подкреплений. Однако молодой и горячий император Александр I и его близкое окружение мечтали о мгновенной победе и боевой славе. С другой стороны, царю очень уж хотелось угодить своим австрийским партнерам, которым не терпелось побыстрей освободить Вену от французов. План Кутузова был отвергнут, и фактически командовать войсками принялись два императора — русский Александр I и австрийский Франц II, которые ринулись на мощную и хорошо обученную армию Наполеона. Результатом такого волюнтаризма стал кошмарный разгром союзной коалиции. Потери в живой силе составили 27 000 человек — из них 21 000 русских солдат. Французам достались 180 пушек и 45 знамен. Французы потеряли около 10 000 человек и всего одно знамя.
В этот день в 1864 году в России провозглашена судебная реформа, которая декларировала равенство всех перед законом, независимость и несменяемость судей, введение суда присяжных для уголовных преступлений — то есть те самые базовые принципы, на которых существует и современная судебная система. Судебную власть с того дня олицетворяли мировые судьи, избираемые уездными земскими собраниями, окружные суды и судебные палаты (апелляционные инстанции для окружных судов).
В 1982 году в этот день произошло революционное событие в медицине — хирурги в американском штате Юта впервые имплантировали постоянное искусственное сердце бывшему дантисту на пенсии Барни Кларку. К сожалению, Барни прожил всего 112 дней. Тем не менее, эта операция стала настоящим прорывом в кардиохирургии.
2 декабря 1956-го группа стильных бородатых революционеров во главе с Фиделем Кастро прибыла из Мексики на яхте «Гранма» к побережью Кубы. О прибытии яхты со смутьянами уже знали кубинские спецслужбы, но не смогли найти революционеров в густых мангровых зарослях. Высадка экипажа яхты чуть не закончилась трагедией — лоцман Роберто Роке, пытаясь разглядеть свет маяка, взобрался на наблюдательную площадку, но не удержался и упал в воду. С большим трудом в полной темноте лоцмана отыскали и выловили из воды. «Гранму» оставили в зарослях, а группа революционеров выдвинулась вглубь острова. В тот же день летчики кубинских ВВС засекли брошенную яхту, но было уже поздно: на остров прибыла революция, которую не смогли остановить ни кубинский диктатор Батиста, ни его американские кураторы.
