Надо сказать, что в пионерский лагерь «Огонек» родители меня аккуратно эвакуировали каждый год начиная чуть ли не с ползункового возраста. И правильно делали! Уж лучше провести лето в компании таких же сорвиголов, на природе, вдали от строгого родительского ока, чем копытить каленый асфальт столицы, не находя применения своим многочисленным талантам и кипучей энергии. Даже выйдя из пионерского детства, «Огонек» я не оставил. Не отпускал лагерь, тянул к себе. Так я и стал ведущим дискотек — термина «диджей» тогда в нашем языке не существовало.

Дело несложное. Вечером выставить на сцене клуба пару колонок, подключить к усилителю катушечный магнитофон «Романтик-304». Разложить в нужном порядке катушки с записями хитов, обожаемых пионерами. Включить самопальную цветомузыку — две гибкие пластмассовые ленты с переливающимися лампочками. Рутина… Но в тот вечер все пошло не по привычному сценарию.

В самом начале дискотеки я заметил в углу двух незнакомых девчонок. Одна из них, русокудрая красавица с трогательными ямочками на щеках и огромными карими глазами, поразила меня в самое сердце. Срочно поставив какую-то медленную композицию, пригласил незнакомку на танец. Познакомились, ее звали Оля. Под конец танца сказал ей, мол, сейчас поставлю что-нибудь заводное, а потом опять медленное, потанцуем.

— А у тебя есть «Арабески»? — своими ласковыми глазами она заглянула мне прямо в душу. — Я их обожаю! Поставь, а?

Мои мысли лихорадочно заметались. Конечно, есть у меня «Арабески»! Надо только найти в стопке катушек. Остановив дискотеку, игнорируя недоумение и недовольное ворчание пионеров, я лихорадочно перерывал свои запасы-записи… Наконец-то! Поставил Midnight Dancer, врубил звук на полную и азартно прыгнул со сцены в зал. Под этот бессмертный хит мы Олей зажигали так отчаянно, что обалдевшие от зрелища пионеры визжали и хором орали: «Бис!»

Нам с Олей было по 17 — и для нее, и для меня это была первая большая любовь. Она пришла к нам под песни группы «Арабески».

Arabesque создал в Германии в 1978 году композитор Фрэнк Фариан, продюсер Boney M. Группа прошла тернистый путь, состав вокалисток и музыкантов не раз менялся. Но и сегодня Arabesque существуют, выступают на танцевальных площадках по всему миру, популярны и любимы миллионами поклонников.

Пробиться в лидеры бешено популярного в начале 80-х стиля диско было нелегкой задачей. По обе стороны Атлантики и в Японии народ сходил с ума от АВВА, Boney M, Baccara. Первая пластинка Arabesque Friday Night с треском провалилась на родине. Фариан не шибко расстроился, но из следующих восьми альбомов в Германии издал только четыре. И только один из шлягеров группы, Marigot Bay, сумел добраться до третьего места в немецких чартах. В Западной Европе и Штатах к творчеству коллектива вообще относились с прохладцей, но популярность Arabesque в СССР, странах Восточной Европы, Японии и Корее просто зашкаливала.

Еще в 1978 году, на выступлении в Каннах, женское трио произвело неизгладимое впечатление на делегацию японской звукозаписывающей фирмы Jhinko Music. Опытные продюсеры мгновенно поняли, что на музыкальном рынке Японии эта поп-группа вызовет фурор, — и не ошиблись. Группа побывала с гастролями в Стране восходящего солнца шесть раз, общий тираж выпущенных пластинок превысил 10 млн экземпляров. Японцы — нация, помешанная на музыке до фанатизма. Но все-таки не после любого концерта — даже особо модных исполнителей — кареты скорой помощи» развозили по больницам десятки фанаток, которые доводили себя буквально до истерики или впадали в беспамятство. А после выступлений Arabesque такое случалось практически всегда.

В Советском Союзе партийные органы, как известно, истово боролись с «разлагающим влиянием Запада», в том числе и в музыке. Фирме «Мелодия», обратившейся с просьбой издать хотя бы миньон группы, было категорически отказано. На Arabesque повесили полный запрет с пометкой «эротика, секс». Но записи расходились по стране на магнитофонных катушках и кассетах немыслимыми тиражами, не поддающимися учету. Ясно было одно — счет идет на миллионы. Ведь популярность группы была поистине головокружительной, и ни одна дискотека в огромной стране не могла пройти без зажигательных хитов Hello, Mr. Monkey (1978), In the Heat Of a Disco Night (1979), Rock Me After Midnight (1979), Once In a Blue Moon (1980), Midnight Dancer (1980), In For a Penny, In For a Pound (1981), Caballero (1981), Don't Fall Away From Me (1982), ZANZIBAR (1982).

Группа распалась в 1986 году. Все три вокалистки сделали сольную карьеру, более или менее успешную. Казалось, история признанного диско-коллектива закончилась навсегда.

Но 16 декабря 2006 года, к безмерному ликованию поклонников, Arabesque воссоединись специально для того, чтобы выступить на шоу «Легенды Ретро FM» в Москве. Заметим, что тогда, десять лет назад, это был вообще первый приезд группы в Россию. Забитый под завязку 20-тысячный спорткомплекс «Олимпийский» приветствовал любимых исполнителей оглушительной овацией. Именно после этого триумфального выступления Arabesque обрели второе дыхание и сегодня с успехом гастролируют в Европе, России и странах СНГ.

10 декабря популярнейшее трио Arabesque вновь выйдет на сцену супершоу «Легенды Ретро FM» в «Олимпийском», чтобы вместе с многочисленными поклонниками перенестись в золотые 80-е, годы молодости и первой любви.

…Давно мы не виделись, и телефон Оли я разыскал буквально чудом. Без долгих предисловий просил: «Пойдешь на концерт "Арабесок"?» Услышав в трубке ее радостный крик «И ты еще спрашиваешь?!», понял, что действительно — мог бы не спрашивать… Мы идем!