Как подчеркнула один из авторов исследования, профессор Шеффилдского университета Анналена Веннери, речи не идёт о том, что ожирение вызывает болезнь Альцгеймера, но лишний вес негативно влияет на здоровье мозга, в результате слабоумие усугубляется.

«Факторы риска болезни Альцгеймера и других форм слабоумия обычно действуют на мозг человека на протяжении многих лет. Поэтому не стоит ждать наступления 60-летия и худеть только после этого. Тогда будет уже поздно что-то менять. Нужно начать думать о своём здоровье и заботиться о нём гораздо раньше, начиная с детского и подросткового возраста», — заявила Веннери.

В ходе исследований биологи нашли десятки генетических факторов риска, которые повышают вероятность появления болезни Альцгеймера. Кроме того, они наблюдали, как менялась структура мозга у пациентов с разной степенью тяжести заболевания, а также у здоровых людей. Благодаря этому учёные оценили скорость развития болезни и выяснили, как на это влияли побочные факторы.

В результате была обнаружена закономерность: у носителей болезни Альцгеймера индекс массы тела зачастую был выше, чем у других участников исследования. При этом чем больше было лишних килограммов, тем меньше было серого вещества в тех областях мозга, которые сильнее всего подвержены дегенерации при этом заболевании. Авторы исследования предположили, что это происходило потому, что из-за ожирения в нервной ткани начинаются воспаления, и работа кровеносных сосудов мозга ухудшается.