Вообразите себе Мэри Поппинс во главе европейской монархии — это и будет Ее Величество Кларисса Ренальди, королева вымышленной страны Дженовии. После смерти сына она ищет единственную наследницу престола и находит ее — в лице обыкновенной школьницы Мии. Несмотря на то что фильм считается стартовой площадкой для Энн Хэтэуэй, признаемся честно: шоу украла Джули Эндрюс, сыгравшая ее бабушку. На эту роль, между прочим, пробовались полдюжины актрис, среди них — Хелен Миррен, Сьюзен Сарандон и даже Софи Лорен. И, кстати, именно Джули Эндрюс принадлежала идея вставить в сюжет намек на роман между ее героиней и камердинером Джозефом (Гектор Элизондо) — влюбляться не поздно ни в каком возрасте.

Патриарх разношерстной семьи Хувер — его попросили из дома престарелых за дурной характер и пристрастие к запрещенным препаратам (в реальности на съемках Алан Аркин принимал исключительно витамин B). Но темное прошлое есть у каждого, это совсем не отменяет того факта, что «дедуля Хувер» обожает свою маленькую внучку, и их связь в фильме бесценна. Именно он вдохновляет юную Олив на участие в конкурсе красоты — хотя у малышки, казалось бы, вовсе нет шансов. И девятилетняя Эбигейл Бреслин, сыгравшая Олив, и сам Аркин были номинированы за свои роли на «Оскар»: Аркин в конце концов получил статуэтку.

Несмотря на то что у самой Бетти Уайт нет собственных внуков, она — заслуженная бабушка Голливуда. Среди множества ее ролей мы бы выделили бабулю Энни из «Предложения» — именно на ее 90-летний юбилей в маленьком домике на озере собирается вся большая семья, включая любимого внучка Эндрю (Райан Рейнольдс) и его начальницу Маргарет (Сандра Буллок). Несмотря на почтенный возраст, бабуля Энни «рулит» ситуацией, причем в самом прямом смысле слова: сначала она инициирует свадьбу главных героев (и чтобы невеста была в ее антикварном наряде 60-летней давности!), а в ключевой момент разворачивает самолет, пригрозив пилоту тем, что позвонит его маме — это Аляска, тут все всех знают. 

Интересно, кстати, что Бетти Уайт была первой и единственной претенденткой на эту роль, и ее еще пришлось уговаривать: актриса не хотела уезжать на съемки и надолго оставлять дома свою собаку.

Она прожила великолепную жизнь, о чем свидетельствуют фотографии на ее столе, потому что жила не за одного, а за двоих. В память о своем возлюбленном Джеке Доусоне, погибшим на «Титанике», она взяла его фамилию, и именно ему она возвращает бриллиант «Сердце океана», отправляясь на место трагедии много десятилетий спустя, уже вместе с внучкой. Жизнь реальной Глории Стюарт тоже насыщена событиями: она начинала как актриса в эпоху «золотого Голливуда», потом увлеклась живописью, стала знаменитой художницей, вернулась в кино после 30-летнего перерыва, в 65 лет, и, по сути, построила свою карьеру заново. Если верить легенде, когда Джеймс Кэмерон попросил Глорию прочесть фрагмент своей роли без макияжа, она сказала: «Для вас я и голой прочту». За совсем небольшую роль в «Титанике» она была номинирована на «Оскар», а журнал People в том же году внес ее в число самых привлекательных людей мира.

Как и Роуз Доусон, Глория Стюарт дожила до 100 лет — на ее юбилее гуляло пол-Голливуда.

Он, конечно, был ужасным отцом и не менее ужасным мужем, но все познается на расстоянии — спустя годы именно Роял Тененбаум сплачивает семью, когда пытается вернуться к своей жене Этелине (Анжелика Хьюстон). Да, он использует для этого грубый шантаж, придумывая себе несуществующую болезнь, но это единственное, что приходит ему в голову. Обаяние Джина Хэкмена так велико, что мы готовы простить его герою все настоящие и будущие ошибки и искренне хотим, чтобы к нему вернулись жена и дети — а внуки его уже давно обожают!

Сценарист и режиссер Уэс Андерсон писал роль специально для Джина Хэкмена, хотя все его отговаривали: в Голливуде неуживчивый, сложный характер актера известен давно. Сам Джин Хэкмен подтвердил свою репутацию, когда предъявил режиссеру ультиматум: он согласится на роль, только если съемки будут проходить для него легко и приятно. На съемочной площадке его все боялись: Хэкмен, как и его персонаж, мог пропустить крепкое словцо или довольно зло пошутить. Сам он говорил потом, что в «Семейке Тененбаум» сыграл почти самого себя, и даже просил прощения у своих реальных родственников за то, что мог вставить в роль что-то из жизни.

Роберт Де Ниро — из тех актеров, что даже стареют красиво, и нам до сих пор нелегко принять тот факт, что он перешел на «возрастные» роли. Хотя слова «молод душой» как нельзя лучше характеризуют «дедушку Дика», полковника в отставке — особенно в сравнении с его 25-летним внуком (Зак Эфрон). Внук и одевается «по-пенсионерски», и ведет себя примерно так же: ест только здоровую пищу, не имеет вредных привычек и хочет жениться, потому что так, по его мнению, будет правильно. Но короткие каникулы с дедушкой изменят его жизненные планы: внук увидит, как можно «зажигать» по-настоящему, причем в любом возрасте! 

На эту же роль претендовали Джефф Бриджес и Майкл Дуглас, но Роберт Де Ниро легко обошел их на кастинге: возможно, потому, что настоящим «дедушкой» его назвать трудно: в реальной жизни Роберт Де Ниро — почти молодой отец: его младшей дочери Хелен Грейс на момент съемок было всего пять лет.

Оставим на совести прокатчиков локализированное название фильма — да, нам предлагают вспомнить «Дедушку легкого поведения» (см. выше) с тем же Де Ниро в главной роли. Хотя здесь его персонаж совсем другой и к внукам относится куда более трепетно… впрочем, не ко всем. Дедуля Эд — вдовец, бывший архитектор, который переезжает в дом своей гиперзаботливой дочери (Ума Турман). Ему рады почти все: он поможет решить личные проблемы старшей внучке и будет клеить блестяшки и пить чай с куклами младшей… Но вот его любимый внук решит, что дедуля напрасно занял его комнату, и объявит престарелому родственнику войну. Правда, кто выйдет победителем в этой войне, еще вопрос: наш дедушка совсем не промах и может подкинуть в школьный рюкзак бомбочку с краской или написать за внука сочинение «Как я провел лето» так, чтобы потом за это сочинение вызвали к директору… Вместе со своими друзьями (а среди них, например, и наш любимый Кристофер Уокен) дедушка даже обыгрывает внука в «вышибалы» — в некоторых играх важнее не физическая форма, а опыт стратегов, а этого у старшего поколения достаточно. Когда же история благополучно завершится, дедушка Эд найдет себе «вторую половинку», симпатичную продавщицу из магазина электроники, в которой можно узнать «доктора Куин, женщину-врача», 69-летнюю Джейн Сеймур.