Что нужно пожилому человеку в путешествии? Удобство, комфорт, безопасность? Например, в больших аэропортах необходимо поставить больше скамеек, чтобы можно было перевести дух. Исследователи американского архитектурного бюро «Корган» занимаются тем, что выясняют, как аэропортам лучше адаптироваться к новому туристу — пожилому человеку. Сотрудница бюро Саманта Флорес в рамках эксперимента провела день в аэропорту в «костюме пожилого». Костюм весит 13,5 килограмма и состоит из множества продуманных элементов: очки и наушники снижают слух и зрение, перчатки притупляют ощущения и симулируют тремор рук. Тяжелая обувь, наколенники и другие части костюма сковывают подвижность. Саманта Флорес рассказала, что в «костюме пожилого» в аэропорту она с трудом видела указатели и слышала объявления, беспокоилась из-за толпы вокруг и из-за своей неустойчивости на трясущихся коленях. С облегчением в конце эксперимента она дошла до скамейки и сняла с себя костюм. 

В бюро провели опросы и выяснили: пожилые люди при ходьбе часто смотрят вниз, значит, могут пропустить указатели. Они беспокоятся, что опоздают на самолет, поэтому сразу идут прямо к выходам и упускают возможность поесть — эксперты рекомендует устраивать кафе прямо у выходов на посадку. А отполированные до блеска полы часто кажутся пожилым людям мокрыми и вызывают страх упасть. 

Мир в целом становится старше. К 2050 году будет почти в два раза больше пожилых людей — от 12% в 2015 году к 22%, подсчитали во Всемирной организации здравоохранения. В 2020 году количество людей в возрасте 60 и старше в мире будет превышать количество детей младше 5 лет. По данным Пенсионного фонда России, в 2018 году количество пенсионеров в России составило 43,9 миллиона человек — почти треть населения. 

Где-то уже заметили, что пожилых туристов стало больше, и приняли меры. Например, в аэропорту Тампа (Флорида) более 40% туристов — люди в возрасте 55 лет и старше. В аэропорту сократили расстояния для пешей ходьбы, переместили указатели ближе к полю зрения. А еще ввели дополнительных сотрудников, ведь пожилым людям особенно важна возможность попросить помощи у человека. В аэропорту Сиэтла пожилых посетителей около 35%. Для них курсируют электрокары, чтобы не пришлось идти пешком из одного конца аэропорта в другой. 

Для пожилых людей необходимо сократить очередь на регистрацию, упростить сайты аэропортов, обучить сотрудников, чтобы они замечали и реагировали на людей с особыми потребностями. Такие изменения облегчили бы жизнь не только пожилых, но и абсолютно всех пассажиров, считает профессор Дональд Хувер, изучающий гостеприимство и туристический менеджмент. 

Некоторые аэропорты вводят технические перемены и вовсе из мира будущего: например, систему связи со слуховыми аппаратами. Объявления в аэропорту отправляются напрямую в слуховые аппараты, чтобы человек со слабым слухом точно их не пропустил. В некоторых аэропортах, например в Лос-Анджелесе, вводят очки для людей со слабым зрением и слепых. Очки с помощью Wi-Fi соединяются со специально обученным тренером. Он видит таким образом, что находится в поле зрения слабовидящего, и направляет его голосом, помогая пройти все процедуры в аэропорту, найти свой багаж и так далее. 

В отелях «Элемент» (входят в группу «Мариотт») в прошлом году ввели новый вид размещения: четыре комнаты расположены вокруг общей гостиной. Этоответ на то, что все больше семей путешествуют составом в несколько поколений, с детьми, внуками и бабушками. Хозяин отеля на побережье в США рассказывает, что некоторые посетители регулярно приезжают к ним еще с 60-х. В отеле переделали номера с учетом потребностей постоянных — уже пожилых — посетителей, например установили душевые кабинки вместо ванных, больше дополнительного яркого освещения, более удобную мебель. 

У нас люди старшего возраста хотели бы путешествовать и путешествуют, прежде всего внутри страны,выяснили исследователи экономического факультета МГУ. И часто они пользуются готовыми турами, чтобы избежать множества проблем самостоятельного туриста. 

Как избежать трудностей путешествия в возрасте? Шерил Мэдден, которой 72 года, путешествует без остановки уже больше 10 лет. Она рассказывает, как выбрала такой необычный образ жизни: «Мой отец был военным, мы часто переезжали в детстве. Я вышла замуж за военного, и вместе мы объехали всю страну. Когда мой муж ушел из жизни, а дети стали жить отдельно, я вспомнила, что мне всегда нравилось путешествовать. Я прочла книгу «1000 мест, которые стоит увидеть, прежде чем умрешь», собрала вещи в свой фургон и уехала к морю. Планировала уехать на зиму — а вернулась домой только через три года». 

Своим ровесникам, решившим отправиться в самостоятельное путешествие, Шерил рекомендует: 

1) Ищите информацию в интернете, прежде чем поехать куда-то, — это подготовит вас к возможным неожиданностям. Составьте список или табличку мест, которые хотите посетить, и узнавайте информацию о них. К сожалению, многие люди застревают на планировании и так и никуда и не едут. Если вы из таких, для начала купите билеты туда-обратно. 

2) Сделайте хорошую медицинскую страховку и возьмите с собой аптечку.

3) Поинтересуйтесь волонтерскими возможностями. Есть много сайтов о волонтерстве в разных местах, от отелей до ферм. Можно набрать в поисковике в интернете «волонтерство в (интересующем месте)».

4) Для людей старшего возраста всегда найдутся скидки: например, на билеты на поезд. Спрашивайте о скидках и ищите недорогие билеты. Часто выгодны билеты на ранние утренние или поздние ночные рейсы. 

Часто в путешествии Шерил встречает молодых людей, которые округляют глаза, когда узнают о ее возрасте. Она становится кумиром и ролевой моделью для молодых — это одновременно заставляет вспомнить о возрасте и воодушевляет. Она убеждена: «Путешественники больше всего хотят узнавать мир и людей. Когда мы пробуем и делимся тем, как люди едят, думают, работают и верят, расширяем наше понимание мира и делаем нас ближе друг к другу, делаем нас больше людьми».