Ещё в 2019 году учёные из Бостонского университета отмечали, что позитивные люди в среднем живут дольше пессимистов. Но почему так происходит? Ведь сама по себе уверенность, что «стакан наполовину полон», не может сделать человека здоровее. Размышляя таким образом, орегонские исследователи изучили, какими оптимисты видят себя в преклонном возрасте.

В эксперименте принимали участие две с половиной сотни человек среднего и старшего возраста. Их просили ответить «да» или «нет» на утверждения вроде «С возрастом мне будет становиться только хуже» или «Сейчас я так же бодр, как и раньше». Кроме того, испытуемых просили описать, какими они хотели бы быть в старости, а какими не желали бы стать: «общительный» или «одинокий», «активный» или «хронически больной».

Результаты можно назвать предсказуемыми. Видение будущего у оптимистов было счастливее, а собственная старость представлялась им в светлых тонах.

Как же размышления о будущем помогают позитивно настроенным людям дольше жить? Всё дело в том, что они меньше подвержены дурным стереотипам о старости. «Пожилые ничего не помнят», «старики вечно ворчат» — даже дети часто так думают о своих бабушках и дедушках. И в этих мыслях заключена серьёзная опасность.

«Необходимо осознать, что некоторые проблемы со здоровьем, появляющиеся в пожилом возрасте, не связаны с процессом старения. Дело в связи между нашим телом и разумом, — отметила автор исследования Карен Хукер. — Если вы уверены, что в старости вас ждёт что-то плохое, то легко можете потерять волю к жизни, а затем и желание заботиться о своём здоровье».

Оптимизм помогает бороться с дурными стереотипами, а значит, и с их последствиями. И хотя никто не знает, что будет завтра, вера в хорошее способна принести реальные плоды.